荆当边界地区原野。周新仕摄
1945年，日军刚刚宣布投降，国民党第六战区孙蔚如和26集团军周嵒的部队，就如潮水般涌来，抢占军事要地和交通线。抗战期间一直避居于湖北远（安）当（阳）边界山区的国民党当阳县政府及所辖军队，也尾随出山“摘桃子”，抢占当阳县城和各重要集镇，张牙舞爪地开始“清剿”解放区。
为了保存革命力量，中共鄂豫皖中央局及江汉区党委决定：襄西革命根据地的党政干部和部队撤离襄西。当阳的党政干部和荆当大队主力遵令撤往襄南地区。当阳县工委书记张焕先、当阳办事处主任傅正时依靠荆当大队留下的20余人枪，组成锄奸大队，在基本区开展自卫斗争。
荆当边界地区一隅。佟凌摄
当年10月，冯国屏带领国民党县自卫大队1000多人，配合敌正规军对当阳解放区进行残酷“清乡”。南宁乡妇救会主席马天秀、副主席张乐秀等共产党人和革命干部惨遭杀害。
面对敌人的猖狂进攻，当阳解放区军民进行了自卫反击。锄奸大队先后处决了一批敌人头目、谍报人员和叛徒，镇压了土匪杨遂远等人，夜袭了武安乡乡公所。11月，又分别配合在襄西活动的两个主力连，沉重打击了国民党当阳县自卫大队谢华庭部和土匪赵志甲部。震慑了那些以为可以依仗国民党军队胡作非为的反动分子。
荆当边界地区一隅。佟凌摄
同年冬，襄南地委撤往鄂中地区，撤到襄南的原襄西主力部队和党政干部也随同再次转移。尚在当阳解放区坚持的当阳工委及所属部队，按照江汉区党委收缩组织的决定，在张焕先带领下也撤往鄂中地区。至此，荆当边界一带解放区丢失，留在当地的党员和干部转入秘密斗争。
1945年12月，曾任中共当阳县工委书记、县委书记，时任荆当县县长的刘华廷在潜江被捕。在此之前，刘华廷奉命率领荆当地方干部数百人转移到大洪山。组织上照顾他年龄大，安排他首批向华北转移。但刘华廷不顾个人安危，请求留在荆当地区打游击。
刘华廷烈士墓。牛军摄
襄南地委同意了刘华廷的请求，安排他到潜江县隐蔽，不久，驻荆门国民党135师到潜江清剿，刘华廷等隐蔽在芦苇中，敌人将芦苇放火焚烧，刘华廷等人不幸被捕。敌人先将他押到荆门监狱，后转当阳关押。在敌人的酷刑下，刘华廷大义凛然，毫不屈服。
刘华廷被捕后，党中央给中原军区发出了设法营救刘华廷的电报，并促使国民党将他转押到武汉。1946年5月22日。当阳县反动当局在将他解往武汉途中，秘密杀害于沙洋汉水边。终年56岁。
1950年，湖北省政府、当阳县政府联合将刘华廷烈士的遗骨从沙洋移到当阳淯溪的方山观安葬，并进行万人公祭。1990年，淯溪镇委、镇政府又重修陵墓将其移至张家垭。
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来源 当阳市融媒体中心 编辑 李李林
记者 张勇 王先进 李伟 肖秦倩 向海蓉
编审 胡旭 终审 胡旭 监制 张勇
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